O Santos assegurou na noite do domingo (15) sua classificação às quartas de final do Campeonato Paulista ao golear o Velo Clube por 6 a 0 na Vila Belmiro, em partida que marcou a estreia do atacante Neymar na temporada. O camisa 10 alvinegro entrou em campo no segundo tempo, logo após o intervalo, recuperado de uma artroscopia no joelho esquerdo, e participou da goleada que recolocou o Peixe na zona de classificação. Com o resultado, o Santos chegou aos 12 pontos, igualando o Guarani, mas superando o Bugre no saldo de gols para ficar com a oitava e última vaga para a fase eliminatória.
O Peixe já vencia por 3 a 0 quando Neymar foi a campo, com gols de Gabigol (duas vezes), Moisés e Thaciano. Na etapa final, o volante Gabriel Menino ampliou com um belo chute de fora da área, Gabigol marcou seu segundo na noite e Benjamin Rollheiser, que substituiu o artilheiro, fechou a goleada. O Velo Clube, por sua vez, terminou a competição na 15ª posição com apenas cinco pontos e foi rebaixado à Série A2 ao lado da Ponte Preta, que já havia caído na rodada anterior. A goleada santista selou não apenas a classificação alvinegra, mas também o destino do clube de Rio Claro no estadual.
Foto: Raul Baretta/Santos FC