O pirarucu, uma das maiores espécies de peixes de água doce do planeta, está se expandindo para rios além da Amazônia, tendo sido detectado em cinco estados do Brasil: São Paulo, Bahia, Minas Gerais, Mato Grosso e Mato Grosso do Sul. Ele é visto como uma espécie exótica e potencialmente invasora, representando um perigo para o equilíbrio ecológico.
O peixe foi identificado em Minas Gerais no Lago de Furnas, situado na cidade de Guapé, e no Rio Grande, na fronteira com São Paulo. No Pantanal, foram identificados exemplares nos rios Cuiabá e Paraguai, que fazem parte da Bacia do Prata. O Mato Grosso também registrou capturas em rios, como o Teles Pires e o Juruena.
No ano de 2024, o governo de Mato Grosso permitiu a pesca dessa espécie nessas áreas. No estado da Bahia, o pirarucu foi capturado em pontos distintos, indicando que ele já navega pelos rios da bacia do São Francisco. O exemplar mais pesado atingiu 87 quilos. Em São Paulo, a abundância de peixes nos rios de Cardoso e Mira Estrela atrai praticantes de pesca esportiva e visitantes.
De acordo com a Secretaria de Meio Ambiente de São Paulo, a espécie é exótica e deve ser retirada de seu habitat natural se for capturada. A sugestão é enviar os exemplares para cativeiros autorizados ou instituições de pesquisa.
Foto: Ascom Sedap