A Nasa divulgou um estudo inédito que explica o desaparecimento da água em Marte, transformando o planeta de um possível habitat para vida microbiana em um deserto árido. Segundo a agência espacial americana, o fenômeno conhecido como “pulverização catódica” – choque de partículas elétricas solares contra a atmosfera marciana – foi o principal responsável pela perda massiva de água no início da história do planeta, quando o Sol tinha atividade muito mais intensa.
Com a perda do campo magnético, Marte ficou exposto diretamente ao vento solar, que erodiu sua atmosfera progressivamente. “É como uma bola de canhão atingindo uma piscina – os íons pesados do Sol se chocam com a atmosfera e espalham moléculas de água para o espaço”, explica Shannon Curry, principal autor do estudo. A descoberta, feita pela missão Maven, resolve um mistério de décadas sobre a transformação radical do clima marciano e ajuda a entender a evolução de planetas no sistema solar.
Foto: Nasa