Vários grupos indígenas criaram sistemas de medicina fundamentados na natureza, cujos conhecimentos ancestrais serviram de fundamento para medicamentos contemporâneos. A Organização Mundial da Saúde declara que aproximadamente 40% dos medicamentos contemporâneos são derivados desse conhecimento, como é o caso da aspirina, originada do salgueiro.
Outras ervas, como o inhame selvagem mexicano, a dedaleira e o espinheiro, também tiveram impacto nos tratamentos contraceptivos e para enfermidades cardiovasculares. Ademais, métodos antigos de proteção solar demonstram o conhecimento desses povos. Os nativos americanos recorriam a óleos naturais, tais como urucum e girassol, para a proteção da pele, uma prática que ainda hoje inspira a criação de cosméticos naturais.
Fotos: Fernando Frazão/Agência Brasil