Pesquisadores austríacos documentam pela primeira vez estratégia de tanatose em anfíbios para escapar de machos persistentes
Em um comportamento inédito registrado entre anfíbios, fêmeas de sapo-comum (Bufo bufo) adotam a tanatose – simulação de morte – como tática antiassédio durante a temporada reprodutiva. Pesquisadores da Universidade de Viena observaram que as fêmeas, quando abordadas por machos indesejados, congelam em posição ventral (barriga para cima) com membros rígidos, imitando cadáveres por tempo suficiente para desinteressar os pretendentes.
O estudo, publicado na revista “Ethology”, revela que essa estratégia drástica evoluiu como resposta à competição masculina intensa em espécies com desequilíbrio na proporção de gêneros. Enquanto a tanatose era conhecida em besouros e cobras, sua ocorrência em sapos surpreendeu os cientistas. “É um exemplo extraordinário de como a pressão seletiva molda comportamentos de autopreservação”, explica a bióloga Carolin Dittrich, líder da pesquisa. As fêmeas retomam atividade normal assim que o macho desiste, demonstrando controle preciso sobre o mecanismo de defesa.
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