Estudo liderado por paleontólogos do Museu de História Natural de Londres desvendou que mesmo os maiores dinossauros, como o Patagotitan mayorum de 70 toneladas, raramente ultrapassavam 40 a 50 anos de idade. De acordo com o pesquisador Paul Barrett, esses gigantes “viviam intensamente e morriam jovens”, levando cerca de 30 a 35 anos apenas para atingirem seu tamanho máximo.
A descoberta foi possível através da análise dos anéis de crescimento ósseo, similares aos anéis de árvores, que revelaram ciclos de desenvolvimento acelerado e fases de crescimento lento. Espécies menores tinham vida ainda mais breve – atingiam maturidade em quatro ou cinco anos e morriam pouco após a reprodução. Os pesquisadores identificaram que a principal causa de morte estava relacionada às dificuldades alimentares com o avanço da idade, somadas a ameaças como doenças, predadores e acidentes naturais.
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