O governo brasileiro está empenhado em estabelecer uma conexão aérea direta entre o Brasil e o Senegal, país da África Ocidental, para reduzir drasticamente o tempo e os custos de deslocamento e, assim, impulsionar o turismo e o comércio bilateral. Atualmente, não há voos diretos, obrigando os viajantes a fazerem escalas em hubs europeus, como Lisboa, ou até mesmo em Dubai, nos Emirados Árabes Unidos, o que torna a viagem significativamente mais longa e cara . A distância em linha reta entre Natal (RN) e a capital senegalesa, Dacar, é de apenas 2,9 mil quilômetros, cerca de metade da distância para Lisboa e um quarto do trajeto para Dubai .
A iniciativa foi revelada pela embaixadora do Brasil no Senegal, Daniella Xavier, que destacou a necessidade de romper o “círculo vicioso” em que a falta de conexões limita o comércio e o turismo, e vice-versa . A diplomata já se reuniu com o ministro das Infraestruturas do Senegal e com a companhia aérea estatal Air Senegal para discutir parcerias de codeshare . O Senegal, país de quase 19 milhões de habitantes, tem laços históricos profundos com o Brasil, que remontam ao período colonial, e abriga a Ilha de Gorée, um antigo ponto de tráfico de escravizados para as Américas . Atualmente, a representação diplomática do Senegal em Brasília é a única do país africano na América do Sul .
Foto: Bruno de Freitas Moura/Agência Brasil